Tratamiento Termal en la Rinitis

La rinitis es la inflamación de la mucosa nasal, pudiendo existir diversas causas, de las cuales resultan síntomas que pueden reducir significativamente la calidad de vida de los pacientes, concretamente la obstrucción nasal, el prurito ("picazón"), estornudos, rinorrea y anosmia (pérdida del olfato), entre otros.

El tratamiento termal en la rinitis consiste en la utilización de las propiedades de las aguas termales, siendo una terapia complementaria relevante en el control de la inflamación de la mucosa nasal, sobre todo en la enfermedad crónica. El tratamiento termal en la rinitis es eficaz, viabilizando el alivio de los síntomas y poseyendo innumerables ventajas en comparación con otras terapias.

El tratamiento convencional de la rinitis se realiza mediante el uso de medicamentos; sin embargo, el tratamiento termal ha sido muy utilizado como una terapia complementaria eficaz, promoviendo una buena salud respiratoria.

Tipos de Rinitis

La rinitis se puede clasificar en rinitis alérgica y rinitis no alérgica, a saber:

• Rinitis alérgica: Forma parte de las enfermedades alérgicas, pudiendo ser causada por ácaros, pólenes, pelos de animales, entre otros.

• Rinitis no alérgica: Generalmente es infecciosa (virus / bacterias / hongos) pero puede tener otras causas como química (descongestionantes, entre otros), vasomotora o alteraciones estructurales anatómicas.

En lo que respecta a la duración de la sintomatología, podemos clasificar la rinitis en:

• Rinitis aguda: Cuando los síntomas tienen una duración inferior a 4 semanas;

• Rinitis subaguda: Cuando los síntomas tienen una duración de entre 4 y 12 semanas;

• Rinitis crónica: Siempre que los síntomas tengan una duración superior a 12 semanas.

¿En qué consiste el tratamiento termal en la rinitis?

Las aguas minerales de las Termas de Chaves son aguas bicarbonatadas sódicas y gasocarbónicas, cuyas propiedades terapéuticas generan un efecto antiinflamatorio, descongestionante e inmunomodulador. En el caso del tratamiento de la rinitis, pueden aplicarse a través de irrigaciones nasales, nebulizaciones, aerosoles, pulverizaciones y baños de inmersión.

Los mecanismos de acción del tratamiento termal se pueden dividir en tres:

• Mecánico: La irrigación nasal ayuda a eliminar secreciones, alérgenos y agentes irritantes presentes en las vías respiratorias;

• Químico: El bicarbonato promueve la alcalinización de los tejidos inflamados, contribuyendo a la disminución de la inflamación y, por consecuencia, a una menor proliferación vírica/bacteriana. El ácido carbónico, por su parte, tiene un efecto miorrelajante, analgésico y antihistamínico;

• Térmico: El agua caliente permite mejorar la circulación, estimulando el drenaje de la mucosa nasal.

Diferentes tipos de tratamiento termal en la rinitis

En las Termas de Chaves puede encontrar los siguientes tratamientos para la rinitis:

• Inhalación completa con agua termal: Es una de las formas más frecuentes de tratamiento termal en la rinitis, permitiendo descongestionar eficazmente las vías respiratorias y reducir la inflamación. Está compuesta por 4 fases:

  1. Irrigación nasal: Permite eliminar las secreciones, limpiar las vías nasales y mejorar la función mucociliar;

  2. Aerosolterapia: Utiliza partículas del agua termal para alcanzar las vías aéreas superiores;

  3. Nebulización: Permite que las partículas finas puedan ser inhaladas profundamente hasta los pulmones, ayudando a fluidificar el moco, a aliviar la congestión y promoviendo la broncodilatación;

  4. Pulverización: Utiliza un pequeño chorro de agua termal para terminar de eliminar las secreciones remanentes en la orofaringe.

• Baños termales de inmersión (en bañera o piscina): Promueve la relajación de los músculos de la cara (aliviando el dolor de cabeza y facial) y de los músculos respiratorios, facilitando el drenaje de las secreciones.

¿Cuáles son los beneficios del tratamiento termal?

Existe evidencia de que el tratamiento termal presenta los siguientes beneficios:

• Disminuye la inflamación;

• Mejora el drenaje de las mucosas nasales y de los senos paranasales;

• Mejora la hidratación da mucosa nasal;

• Disminuye el recurso a la medicación;

• Estimula el sistema inmunitario.

Evidencia científica de la eficacia del tratamiento termal

Según la literatura, la utilización de las aguas termales en pacientes con rinitis crónica disminuye la frecuencia e intensidad de las crisis y, en consecuencia, el recurso a la medicación. Además de esto, permite a los pacientes beneficiarse de una mejor función respiratoria y de la recuperación de la mucosa nasal.

Cabe mencionar que el tratamiento termal es más eficaz cuando se realiza de forma regular y durante un período de tiempo más prolongado (un promedio de 12 a 15 días consecutivos).

La eficacia del tratamiento termal en la rinitis puede variar de un paciente a otro y depende del tipo y de la gravedad de la enfermedad.

Ventajas en comparación con otros tratamientos

Cuando se compara con otras terapias, concretamente con el uso de fármacos, el tratamiento termal presenta las siguientes ventajas:

• Reducción de los efectos secundarios: Los medicamentos pueden provocar algunos efectos secundarios, mientras que el tratamiento termal es bien tolerado por la mayoría de las personas;

• Beneficios a largo plazo: Algunos estudios indican que el termalismo, efectuado de forma regular, puede proporcionar una mejor calidad de vida a largo plazo, reduciendo la frecuencia y la intensidad de los síntomas y de las crisis;

• Acción local: El tratamiento termal tiene una acción directa en las vías respiratorias, pudiendo así ser más eficaz en algunos casos que ciertos medicamentos orales que poseen una acción sistémica.

Recomendaciones prácticas

Sugerimos algunas recomendaciones prácticas antes de iniciar su tratamiento termal:

• Consulte siempre a su médico de cabecera o a un médico hidrólogo antes de iniciar cualquier tratamiento termal. Las Termas de Chaves disponen de un equipo médico entrenado, experimentado y apto para aclaraciones y prescripción de tratamientos termales;

• El tratamiento termal no debe considerarse un sustituto del seguimiento médico;

• Asegúrese de realizar el tratamiento en termas que posean aguas termales de fuentes reconocidas;

• Es importante que el tratamiento termal se concilie con un estilo de vida saludable, como la práctica de actividad física, mantener una dieta rica y equilibrada y una buena hidratación.

Este artículo se publicó originalmente en Saúde e Bem-Estar - www.saudebemestar.pt y fue escrito en colaboración con Termas de Chaves.